トレイルランニング10のメリット｜心身が整う理由
ランニング · 公開日 2023/2/13 ·
トレイルランニングには、体力アップ、バランス感覚の向上、心肺持久力のアップ、ケガのリスク軽減、ストレス解消、集中力アップ、前向きな心の変化、季節を感じられること、人とのつながり、そして何より「楽しい」ことなど、たくさんのメリットがあります。
こうした数多くの健康効果のおかげで、ここ数年トレイルランニングの人気はどんどん高まっています。トレイルを走ることは、肉体的にも精神的に活力を与えてくれますし、いい運動になると同時に自然とふれあえる機会にもなります。今回は、トレイルランニングの10のメリットをご紹介します。
- 体力がつく
トレイルランニングは、とても優れた有酸素運動です。山や野原で出くわすさまざまな地形や障害物は、平らな路面を走るときよりも、足首や膝、それに関連する上半身・下半身の筋肉をより大きく動かすことを要求します。続けているうちに体が適応して体力がつき、より長く、より遠くまで歩いたり走ったりできるようになります。
- バランス感覚が良くなる
トレイルのようなデコボコした路面を走ると、バランス感覚を鍛えるのに役立ちます。走りながら、変化していく不規則な地形に体を絶えず適応・対応させなければならないので、体幹が鍛えられ、全体的なバランス感覚の向上につながります。
- 心肺持久力がアップする
トレイルランニングは、心肺持久力を高めるのにうってつけの方法です。トレイルの空気は、たいてい都会の空気よりも新鮮できれいですし、いろいろな地形を歩いたり走ったりしているうちに体が適応し、より一生懸命に呼吸するようになって、心肺持久力やVO2MAX（最大酸素摂取量）の向上につながります。
- ケガのリスクがだんだん下がる
トレイルランニングは、硬くて平らな路面を走るよりも、ずっと安全だったりします。やわらかい地面は、変化に富んだ地形と相まって関節への負担を和らげ、ケガのリスクを減らしてくれます。硬いアスファルトや歩道のブロックの上を歩くのが当たり前の現代社会の環境よりも、一見デコボコで平らじゃなさそうに見えても、砂や砂利、土はある程度クッションの役目を果たしてくれるんです。まるでウレタン舗装されたトラックの上を歩いたり走ったりしているみたいに。
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- ストレス解消
トレイルを走ることは、緊張をほぐしてストレスを減らすのにとてもいい方法です。自然の中という環境と体を動かすことが、頭をスッキリさせて、心の平穏をもたらしてくれます。歩いていると、足元を見たり周りの景色を眺めたりしているうちに、頭の中でずっとつきまとっていた雑念や悩みごとが、本当に嘘みたいに消えていって、今この瞬間に集中している自分がいます。そうしてあっという間に心が穏やかになるんです。これは、ただ屋外で活動するだけで自然と得られる効果です。
- 集中力がアップする
トレイルランニングは、集中力を高めるのに役立ちます。刻々と変わる地形や障害物が、走る人に集中を求めてくるんです。足元のデコボコした地形、木の根や幹、天候による地面のグリップの変化などに対応していくうちに、散漫だった集中力が、本当に2〜3時間以上も持続して、コースが終わるところまで保たれます。そのぶん疲れは感じますが、どんな集中の時間よりも強烈な集中が続くんですよ。集中力が続かない、あるいは気が散りやすいという方は、何度かやってみるだけで、集中力――いわば「腰を据える力」がついてくるのを実感できると思います。
- 前向きな心の変化（うつ症状の改善効果）
トレイルを走ることは、頭をクリアにするのにとてもいい方法です。体を動かすことと自然の中という環境が、心をスッキリさせて、全体的な頭の冴えを良くしてくれます。私はもともと、わざわざ心配の種を拾ってくるタイプの人間でした。まだ起きてもいないことに先回りして備えてしまう「安全過敏症」みたいなところがあって、そのせいでストレスやうつの症状を抱えていたんです。でも、トレイルランニングや登山をするうちに、ないものはないなりに対応すればいいし、いつも完璧な状況なんて作り出せないという経験を重ねたことで、ほどほどに対応しながら心穏やかでいられる習慣が身につきました。これは大事なメリットのひとつです。
- 季節の移ろいに気づき、楽しめる
トレイルを走ると、自然という環境をより身近に感じられるようになります。自然の美しさに感謝できますし、その土地に暮らす植物や動物について学ぶこともできます。私たちは首都圏で地下鉄に乗って移動し、地下でつながった建物の窓のない会議室で打ち合わせをして、たいていはパソコンのモニターを見ながら何かを生み出し、その対価として給料をもらいながら、ひと月ひと月を生きています。これは現代社会の構造的な部分なので、個人で変えるのは簡単ではありません。でも、雨が降ろうが雪が降ろうが、月に1〜2回トレイルランニングや登山をして、季節が移り変わっていく姿を写真ではなく自分の目で見て、肌で感じる。その過程で、季節の変化を感じ取り、自然の香りを味わうことができるんです。
- 人とのつながり（ネットワーキング）
トレイルランニングは、新しい人と出会い、新しい友達をつくるのにもってこいの方法です。多くの人がトレイルを走るのを楽しんでいますし、その地域のランニンググループやイベントも簡単に見つかります。たいてい、屋外での活動が好きな人は前向きな方が多いです。人にもよりますが、おおむねそうだと思っています。とりあえず、どこのトレイルに行けばいいのか、どのコースが簡単で、どれが難しいのかよく分からないときは、近くのコミュニティを探してみてください。そして参加してみればいいんです。ときには本当に大切なご縁や、助け合える人脈が、ごく自然に生まれては消えていきます。
- 楽しいトレイルランニング
何より大事なのは、トレイルランニングが楽しいということ！ 体を動かすことと自然の中という環境は、大きな喜びと満足感を与えてくれます。だから、健康を保つための新しい方法を探しているなら、トレイルにチャレンジしてみるのを考えてみてください。数えきれない健康効果と、それがもたらしてくれる心の平穏は、体を鍛えたい人、屋外での活動を楽しみたいすべての人にとって、すばらしい選択肢になりますよ。
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